製作「月經墊」讓80萬婦女受惠　她最高票獲CNN《2019年度英雄》

來自衣索比亞的梅布拉圖（Freweini Mebrahtu）以民眾投票最高票當選CNN《2019年度英雄》，她製造出可回收利用的「月經墊」，讓少女能擺脫月經的汙名，繼續上學改善生活困境。梅布拉圖獲頒10萬美元獎金，她在領獎的時候表示：「月經並非詛咒，這也是為了全世界所有的女孩與婦女的尊嚴。」

綜合外電報導，女性的經期在先進社會中，是一件再正常不過的事。但是，在衣索比亞傳統的農村會認為，女孩有了月經是一種「詛咒」，這代表的是「你可以結婚了」。該國的女孩們一旦有了月經，就會感到羞愧和不自在，由於沒有正確的衛教觀念，月經常常會影響她們的上學及生活。

“Reach out and help your sisters. Wherever you are, together we can make this issue a thing of the past.” #CNNHero Freweini Mebrahtu is stamping out the stigma surrounding menstruation — all while paying women premium wages. https://t.co/Ae0lyQdDY0 pic.twitter.com/2G7cyaUYO6

— CNN Heroes (@CNNHeroes) 2019年12月9日

梅布拉圖留學美國攻讀化工，在2005年回到衣索匹亞家鄉，為了擺脫月經的汙名，她設計出可以重複使用的「月經墊」。她自己開設工廠，雇用當地婦女當員工，每個月可以生產出約75萬個月經墊。梅布拉圖把自製的月經墊轉賣給非營利組織，再由非政府組織將月經墊免費發送出去。當地少女使用之後，可以安心上學，不會因為買不起，或買不到衛生用品，而放棄就學去嫁人。

梅布拉圖表示：「月經墊就像是給予她們自由，讓她們可以無後顧之憂，追求自己想要的目標。」除了生產月經墊，她也與「月經尊嚴」（Dignity Period）這個非營利組織合作，已發出15萬組月經墊。平常，梅布拉圖也會到並在校園和村落演講，告訴當地民眾，其實月經並不可恥，是一種非常自然的生理現象。估計，至少有80萬人受惠於月經墊產品，女性的入學率也比過去增加75％。

（江呈亨／綜合報導）