水痘疫苗保護力隨時間下降 9年後感染率增36倍
水痘傳染力強，人一生感染水痘風險高達95%。醫師提醒水痘是是可以透過空氣傳染的高度傳染性疾病，若家中有人罹病，家人受到傳染的機率可達9成。台大醫院小兒部主任黃立民教授表示，根據最新本土回溯性流行病學研究結果顯示，兒童接種1劑水痘疫苗保護效果已經高達82.6%。黃立民說明，「國外研究顯示，水痘疫苗的保護力會隨時間下降，接種疫苗後的感染發生率第1年為1.6/千人，而9年後則達到58.2/千人，相差超過36倍。」
秋冬水痘好發期 應注意防範
台灣的感染案例以1、2月最多，目前正值秋冬水痘好發期，應注意防範。台灣自2004年起已全面提供滿1歲的兒童公費接種1劑水痘疫苗，政策實施後病例逐年下降，也有效的降低了死亡率與嚴重併發症。2015年水痘疫苗的整體接種率已經達到97.79%，然而，每年仍會傳出群聚感染的案例。但疫苗保護並非100%，在接種水痘疫苗後的6-10年內仍有2.8%的機率會得到水痘。
與其他傳染性疾病相比，水痘是最具傳染性的疾病之一，德國研究指出人的一生感染水痘的風險超過95%。水痘不僅可以經由皮膚直接接觸、飛沫傳染，最可怕的是可以透過空氣傳播。
一至二成曾罹患水痘者 年長時出現帶狀疱疹
值得注意的是，雖然水痘主要感染對象為3-9歲的兒童，但成人罹病後產生併發症機率為幼兒的25倍，死亡率更高達30-40倍，因此，兒童水痘疫苗接種對成人水痘預防有關鍵的意義。一旦得過水痘，病毒就會潛伏在神經節當中，終身成為帶原者，在免疫力下降時病毒很可能就會活化並沿著神經皮節散布，造成帶狀疱疹，俗稱皮蛇。研究指出，約有一至二成曾罹患水痘者，年紀大時會出現帶狀疱疹。
國內最新研究顯示，追蹤2004-2008年間台灣曾接種水痘疫苗的兒童至2014年，發現接種1劑水痘疫苗者，6-10年間有2.8%的人會受到水痘感染，感染平均年齡為4.46歲，且男孩比起女孩更容易失去疫苗保護而感染水痘。
追加第2劑水痘疫苗 99%小朋友受到保護
「世界衛生組織認為，接種1劑水痘疫苗可以有效降低死亡率和嚴重併發症，但仍不足以完全預防病毒傳播和“疫苗失敗後的感染”。」黃立民教授強調。根據國內研究顯示，兒童施打1劑水痘疫苗保護效果高達82.6%，而國外研究發現追加第2劑水痘疫苗可以讓99%的小朋友受到保護，施打10年後的感染發生率比施打1劑者低3.3倍。為提升保護力，歐美國家也有建議民眾施打第二針。
黃立民教授表示，如果以根除水痘為最終防治目標，建議家長可以主動與醫師討論補接種第2劑水痘疫苗的必要性。
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