許多民眾多認為咳嗽只是小毛病，但連續咳超過2週恐潛藏大危機！一項調查指出，咳嗽、喘不過氣症狀持續超過8周，有8成受訪者都認為只是感冒，卻忽略肺部疾病的可能性，若未及早發現與治療，肺功能會持續惡化。
台灣胸腔暨重症加護醫學會針對500位41歲以上民眾的調查發現，近八成的受訪者即使咳嗽、喘不過氣症狀持續超過8週，仍認為是一般感冒；超過3成患者不曉得應到胸腔內科就醫，而是求助於家醫科、耳鼻喉科等其他科別。
劇烈的咳易致肋骨斷裂
台大醫院內科部主治醫師王鶴健表示，長期出現咳、喘症狀的疾病很多，包括氣喘、慢性阻塞性肺炎（COPD）、肺氣腫等，但最致命的莫過於俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化。
特發性肺纖維化是一種原因不明的間質性肺病，患者的肺部因為纖維化佈滿疤痕，外觀猶如傳統菜瓜布，故俗稱為菜瓜布肺；常見症狀包括咳嗽、走一走就喘、疲累等。
王鶴健指出，菜瓜布肺鮮少發生在50歲以下，有幾項危險因素，第一是環境因素，經常接觸重金屬、粉塵等由肺部吸入的外來物質的民眾；第二是吸菸；第三是遺傳；第四是胃食道逆流。
振興醫院內科部部長陶啟偉醫師表示，咳嗽是肺部疾病的常見症狀，若咳嗽持續超過8週以上即為慢性咳嗽，包含像菜瓜布肺、氣喘、肺癌等，患者長期以來即飽受慢性咳嗽所苦，其中，菜瓜布肺的咳相較於一般咳嗽更加嚴重，患者一整天都會持續性的乾咳，過去更時有因為劇烈咳嗽導致肋骨斷裂的個案。
「菜瓜布肺」若急性惡化 死亡率逾5成
陶啟偉表示，菜瓜布肺是致命的肺部疾病，平均存活期約2至5年。菜瓜布肺常見的症狀為呼吸急促及長期乾咳，隨著病程發展，會出現疲憊、無力等症狀。若未及早發現與治療，肺功能會持續下降，一旦發生急性惡化，死亡率高達5成以上。
若是早期發現菜瓜布肺，可在肺功能惡化前，透過抗纖維化標靶藥物延緩病程，有助於改善咳嗽、呼吸困難等症狀，避免急性惡化的發生。
919台灣菜瓜布肺日 為肺部健康而走
台灣胸腔暨重症加護醫學會首度發起，訂每年9月19日為台灣菜瓜布肺日，919取其「走一走會喘」的症狀之意， 9月22日在大安森林公園兒童舞台區，邀民眾一同為肺部健康而走。
（畢翠絲／台北報導）
