7.3萬年前！南非發現人類史上最古老畫作「十字型圖」

考古學家日前在南非開普敦以東約320公里的布隆伯斯洞窟（Blombos Cave）中，發現1塊長3.8公分、寬1.2公分、高約1.5公分的紅色石頭，上頭刻有6條平行的垂直線及3條水平線，被認定是全世界人類手繪最古老的畫作，誕生於7萬3000千年前。考古結果刊登在《自然》（Nature）期刊上。

2011年考古學家在清理史前器物時發現了這塊「不起眼的石頭」，後來挪威考古學家亨希爾伍德（Christopher Henshilwood）主導的考古團隊，經由顯微鏡重建圖案後發現，認定石頭上的紅色線條，是由赭石畫成，而且筆尖可能不到0.3公分。亨希爾伍德表示，這些線條絕對是人為所致，而且是手臂相當有力的人才辦得到。

他補充，石頭上的「十字型圖」由6根平行直線和3根稍微彎曲的直線所組成，由於此畫作的線條突然終止，考古團隊推測，石塊可能屬於一幅更大「畫作」的一部份，可能是在完成後剝落下來。

不僅如此，考古團隊們還在洞穴裡發現了非洲智人的牙齒、長予、骨頭工具、雕刻品以及由貝殼製成的珠子等物品。

亨希爾伍德認為，這幅「畫作」應該是智人們使用語言符號來傳遞信息。「我們知道智人會做很多事情，但他們有繪畫技能是首度才被發現」。過去科學家認為，人類直到4萬年前歐洲遭殖民時，才擁有象徵性思維；不過此項發現證實了非洲的遠古人類們有抽象思維，可能經常使用符號從事其他活動，包括作畫、雕刻及珠寶製作。

這顆石頭出土前，學界公認最古老的畫作是西班牙埃爾卡斯蒂洞穴（Cave of El Castillo），以及印尼蘇拉威西島（Sulawesi Island）上的馬洛斯洞穴（Maros）史前壁畫，據推測是4萬年前。（艾以琳/綜合報導）

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