澳洲流感入侵英國造成48死 疫情持續上升中
澳洲去年冬季（8~9月）爆發流感疫情，罹患流感人數是2016年同期的2.5倍，造成約20萬人確診感染流感病毒，並導致超過300人死亡。此流感也如專家所預測開始於北半球流行了起來。英國目前已傳出數百人感染、17人正在重症觀察室接受治療，流感目前已造成48人死亡。諾丁罕特倫特大學（Nottingham Trent University）公衛專家丁沃爾（Robert Dingwall）早先警告，這波流感的大流行將可能是1968年爆發的「香港流感」在全球導致近100萬人死亡以來，最嚴重的一次疫情。
流感病毒可區分為A型與B型兩種，感染後的症狀有發燒、頭痛、肌肉酸痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛及咳嗽等，少部分會伴隨腹瀉、嘔吐等症狀。而本次肆虐澳洲的A型流感（Aussie Flu）H3N2病毒對老年人、慢性疾病患者影響最大，嬰幼兒、兒童以及孕婦也不可掉以輕心。嚴重時有可能出現肺炎、中耳炎、腦炎、心包膜炎等繼發性感染。
英國公共衛生部門的數據顯示，今年冬天已經有48人因流感喪生。一份英國政府製作的感染災區地圖顯示，普利茅斯（Plymouth）遭受了最嚴重的打擊，過去三周有14例新病例，其次是唐卡斯特（Doncaster），有8例新病例。然而，每三分鐘更新一次的線上流感調查（FluSurvey）依賴於患者的自我報告數據，這意味著真實數字可能會更高。
另外，根據PHE數據顯示，自10月以來，已有268人感染澳洲的A型流感。衛生官員表示，此流感會爆發是因為截至目前為止針對此流感之疫苗顯然無效。由於流感大爆發，全英的醫生們紛紛取消休假待命，並加班至深夜，以增加醫療服務。
目前在英國，僅剩5個行政區尚無傳出有患者感染「澳洲流感」，而在情況最嚴重的愛爾蘭北部，教會為了降低傳染風險，已公開呼籲信眾在彌撒時，禁止「和平象徵」的握手儀式。（吳雯淇/綜合外電報導）
