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乳癌死亡率排名則為第4位，死亡人數為2,071人，平均每天約有5名婦女死於乳癌。國民健康署表示，「乳房X光攝影檢查」可有效偵測到乳房鈣化點或微小腫瘤，「無症狀的0期乳癌也能被檢驗出來」，乳房X光攝影是世界衛生組織推薦、具醫學實證的乳癌篩檢工具。
由於生活型態、及飲食習慣西化的改變，台灣乳癌患者平均年齡逐漸年長，同時有不少年輕患者，好發年齡約比歐美國家年輕十歲。
近日媒體報導提及30歲以上的婦女，可以用乳房超音波來替代乳房X光攝影，就台灣進行的本土研究結果顯示，即使是對於較年輕的女性，乳房X光攝影的敏感度仍比乳房超音波高，能偵測到非常早期的乳癌，甚至發現有可能是原位癌的鈣化點。乳房超音波很容易受到不同操作者的影響，在偵測鈣化點的敏感度也較低。
許多女性擔心不趕快發現，病情會難以挽救。健康署呼籲，檢查有幅射線，目前我國開始提供篩檢服務的年齡已經比其它國家稍早，因為檢查仍會有幅射線，故健康署不建議太早做檢查，婦女們依照政府的建議時程接受篩檢即可。
健康署提醒，許多婦女以為透過自我檢查可以發現早期乳癌。但根據一項長達11年的研究結果顯示，自我檢查無法降低乳癌死亡率，反而會因為增加發現良性腫瘤，而導致不必要的切片，或者以為摸到硬塊，而導致焦慮及不必要的門診、影像及切片檢查。
健康署呼籲，婦女仍應定期接受乳房X光攝影，可以有效提早發現及降低乳癌死亡率，故目前國民健康署依據國際實證提供45歲以上未滿70歲婦女每二年1次免費乳房X光攝影檢查，期能早期發現早期治療。
（畢翠絲／台北報導）
