毒蟲父母死於愛滋、曾拿冰塊、牙膏當飯吃　最貧窮哈佛女孩：採取行動才能脫離困境！

人不能選擇自己的出生，但可選擇要成為怎樣的人。1980年出生於美國紐約布朗克斯貧民窟的莉姿茉芮（Liz Murray），她有著毒蟲父母、從8歲起就與姐姐上街乞討，青少年期以撿破爛維生，也因無家可歸睡在公園椅子上。但17歲時她決定要改變人生，她邊打工邊讀書，終考上了全球最佳學府哈佛大學，被美國人譽為「奇蹟女孩」。

根據《The Guardian》報導，莉姿的父母是標準的嬉皮，從她有記憶以來，父母就是毒蟲，兩人還把社會補助的教養津貼拿去買毒品，就連莉姿的生日禮金也偷去，家裡的電視及教堂送的火雞都拿去賣錢買毒。也因此，全家過著三餐不繼的困頓生活。莉姿8歲開始就上街乞討，與姊姊兩人只能撿別人不要的衣服穿。破爛的穿著、骯髒的亂髮，導致求學時期飽受取笑、霸凌，最終她不堪欺凌選擇輟學。

莉姿15歲那年母親因吸毒感染愛滋病過世，父親繳不起房租被趕到流浪漢收容所，而莉姿與姊姊被迫分開。姐姐借睡朋友沙發上，而無家可歸的莉姿就只能睡在公園椅子上。

莉姿回憶，有時候沒有找到食物，但因為實在太餓了，她只能把撿到的牙膏分成兩半，和姊姊一人一半，「我們吃了冰塊，因為感覺就像在吃東西，我們還在晚餐時分食一管牙膏」。

莉姿母親生前曾一直告訴她，「日子總有變好的一天」，這句話是莉姿活下去的動力，但直到母親死了，莉姿才驚覺生活絲毫沒有改變。

一直以來，莉姿都以受害者自居，但母親的死讓她醒悟，若她不再採取行動，這輩子都無法擺脫貧窮的生活。於是17歲時莉姿決定重返學校，她白天工作，晚上念夜校，而一名老師看到她的情況便用心輔導她，在她的努力之下，最後以優異的成績考上哈佛大學，並取得《紐約時報》的獎學金。

Listened to the most powerful speaker and message at #WTInnovation17 Thank you, Liz Murray pic.twitter.com/cEfFyi7hBz

— Addison Gilbert (@SweetInSecond) August 18, 2017

莉姿勵志的故事被媒體報導後受到關注，歐普拉、前總統柯林頓都曾給他幫助，也有陌生人願意資助她繼續念大學。2003年她的故事被改編成電影《最貧窮的哈佛女孩(Homeless to Harvard)》，被美國人譽為「奇蹟女孩」。

2009年，她從哈佛畢業，，出版了一本名為《最貧窮的哈佛女孩：那一段飢餓、無眠與被世界遺忘的倖存歲月》（Breaking Night）的自傳書、成為國際演說家，現在的她與丈夫育有兩名小孩，擁有幸福的家庭生活，並成立慈善機構幫助那些無家可歸的年輕人。（吳雯淇/綜合外電報導）