蔓越莓能改善泌尿道感染，是真的嗎？根據研究結果，蔓越莓膠囊能預防泌尿道感染的證據不足，消費者不需花大錢購買這種不確定功效的蔓越莓膠囊。醫師表示，預防泌尿系感染的方法就是多喝水！
新竹國泰綜合醫院營養組營養師崔岑亘表示，泌尿道感染女性高於男性，主因為男女泌尿道結構有明顯的差別，女性的尿道比男性短很多，尿道口距離膀胱只有約3-4公分，所以細菌較容易往上侵入到膀胱、輸尿管，甚至腎臟，進而引發泌尿道感染。此外，老年人、糖尿病病人、抵抗力較差者及攝護腺肥大的人等，都是高危險群。
蔓越莓含有類黃酮（flavonoids）、前花青素（proanthocyanidins）、兒茶素（catechin）、少量維生素C及有機酸等成分。其中的前花青素是一種多酚化合物，存在於植物（如：葡萄、蔓越莓、蘋果）的皮、殼、籽中，被發現對大腸桿菌具有抗沾黏作用，可以防止大腸桿菌黏附在尿道上皮細胞，使致病菌能隨著尿液排出體外，因而降低泌尿道感染的機率。
國外研究，將安養機構的年長分成兩組，每組隨機指派一部分年長者每日服用兩次含有9毫克前花青素的蔓越莓膠囊，另一部分則服用安慰劑。介入時間一年，結果顯出，每日服用兩次蔓越莓膠囊的年長者和服用安慰劑的長者間，泌尿道感染的發生率沒有差異。
美國國立衛生研究院（NIH）建議預防泌尿系感染的方法就是多喝水。每人每日應攝取1500-2000毫升（cc）的水，將30毫升乘以體重來估算出個人飲水需求，體重70公斤的人，每日水分需求為2100毫升。
崔岑亘指出，因心臟、腎臟等疾病而需限制水分攝取者，應依照醫囑攝取。此外，有些人不清楚自己一日喝水量，有些人則認為自己喝很多水，但實際評估下來，發現根本是不夠的。除補充適當的水分，良好的生活習慣也很重要，不論工作是否忙碌，都應養成不憋尿的好習慣。
崔岑亘提醒糖尿病患者，如果有泌尿道感染的困擾，除尋求治療之外，建議以白開水取代蔓越莓汁，蔓越莓汁通常添糖增加適口度，飲用蔓越莓汁恐使血糖更難控制。
（畢翠絲／台北報導）
