澳出現「食肉怪病」 細菌吃掉皮膚肌肉到見骨
澳洲維多利亞省近日出現奇怪的「食肉怪病」，過去4年患者暴增400%，創下歷史新高。專家表示，當地疫情失控到「可怕地普遍」，症狀也持續嚴重。細菌傳播途徑目前尚未得知，多名醫師呼籲政府，應儘快找出疫情惡化擴大的原因。
綜合外媒報導，澳洲維多利亞省日前爆發一種名為「布如里氏潰瘍」（Buruli Ulcers）的皮膚病。患者的皮膚最初會如破皮般的小傷口，並會感到痠痛。但若沒有及早治療，它會逐漸蠶食人的皮膚和微血管，抑制免疫系統，患者最終恐需截肢才能保命。維多利亞省過去4年的感染人數已上升到275人，比前年大幅增長51％。
傳染病專家歐布萊恩（Daniel O’Brien）教授表示，造成「布如里氏潰瘍」的潰瘍分支桿菌（mycobacterium ulcerans）是食肉性細菌，會「吃掉」皮膚和軟組織，造成患者行動能力，也可能導致死亡。
《澳洲醫學期刊》（The Medical Journal of Australia）在2015年文章曾指出，「布如里氏潰瘍」疫情分布的狀況，主要還是集中在熱帶地區的非洲中部和西部。但卻出現在氣候適中的維多利亞，專家也正在追查背後原因。
布萊恩補充，過去曾有理論推測，疫情可能與降雨、土壤類型及野生動植物有關，蚊蟲或負蟲都可能散播，當局去年在負鼠糞便中發現該細菌。「沒有人知道怎麼回事，也查不到傳染蔓延的途徑，它是個謎」。
The global distribution of Buruli ulcer is pictured here in 2015. Infections are concentrated in central and west Africa, but Australia is one of the few places where the number is rising. In 2016, new infections jumped by 72% in Victoria. Read more: https://t.co/MVFcA50z1u pic.twitter.com/QynFTDz15y
— University of Melbourne (@unimelb) 2018年4月15日
歐布萊恩與其他醫師呼籲政府提供金援，研究疫情擴大的成因與防治。維多利亞省衛生衛生部門則回應，政府過去10年已撥款超過百萬澳元研究「布如里氏潰瘍」，將持續推廣公衛知識，教育民眾認識該疾病。（艾以琳/綜合外電報導）
