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三餐老是在外 美研究：塑化劑堆體內恐「性別扭曲」
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現代人工作和生活忙碌，外食人口也成常態。根據美國一項最新研究發現，有外食習慣的人，體內塑化劑含量比一般在家用餐的人高出35％。調查也顯示，2/3的外食者曝露在賀爾蒙干擾物質下，還可能造成「性別扭曲」異常。
據英國《每日郵報》報導，加州大學柏克萊分校針對10,253位參與者的飲食習慣進行調查，並測試他們尿液中鄰苯二甲酸酯塑化劑的濃度。結果發現，過去24小時內，有60%的人在家以外的地方用餐，其體內塑化劑濃度高於一般人的35%；青少年指數更高達55%。
塑化劑是一種「環境荷爾蒙」，又稱內分泌干擾物。它存在許多商品，其中也包含盛裝食物的容器。當這類商品經過加熱後，就會釋放出鄰苯二甲酸酯，並且滲入食物後，最後被吃進人體內。而有些商品不需經過加熱，也會透過皮膚直接被人體吸收。
主要研究者之一瓦哈斯基（Julia Varhavsky）表示，鄰苯二甲酸酯無所不在，因此食品污染比人們想像中的還要嚴重。「孕婦、兒童及青少年若長期曝露在塑化劑污染下，將干擾他們體內的激素。特別是孕婦，鄰苯二甲酸酯可能會讓男嬰的生殖器發育不全。若兒童吸收過量，也會影響他們的神經發展。而青少年堆積太多，則會干擾他們的性發育。可見鄰苯二甲酸酯造成的破壞不容小覷」。
環境賀爾蒙相關研究很多，2012年中國科學家發現環境荷爾蒙會透過細胞訊息的傳導，誘發脂肪細胞的增生，如果母親體內的塑化劑較高，生出來的寶寶也會比較胖。2015年南韓一項研究也證實，一些環境賀爾蒙在肥胖者身上比非肥胖者還高，同時干擾到賀爾蒙前驅物DHEA分泌。
瓦哈斯基強調，提出數據不是為了造成恐慌，而是希望大家多在家用餐，或者攜帶不會釋放塑化劑的食具，儘量減少鄰苯二甲酸酯的吸收。（艾以琳/綜合外電報導）
