台灣人愈來愈愛喝咖啡，咖啡連鎖店四處可見。根據一項統計顯示，台灣咖啡市場規模每年超過400億元，每年每人的咖啡消耗量約80杯，並以每年15%的速度在增加。新竹國泰綜合醫院營養組營養師賴冠菁提醒，「咖啡的部分成分雖對身體有益，但若過量也會適得其反。」
咖啡含有多種生物活性化合物，包括甲基黃嘌呤類，如咖啡因、茶鹼和可可鹼，以及類黃酮和酚類，具有提神作用，對於心血管疾病和部分癌症有預防效果，對於偏頭痛也有鎮靜止痛的功效。咖啡所含的咖啡因是中樞神經系統興奮劑，會使交感神經興奮，可以使情緒亢奮、思路清晰敏捷、消除疲倦感和睡意，但過量會有煩躁不安、焦慮、易怒、心悸、噁心等不適現象。
上午9點半與11點半喝 最具提神效果
賴冠菁指出，每天攝入400毫克（mg）的咖啡因是可接受範圍，以較淡的美式咖啡來說，每杯240cc大約含有100-180毫克的咖啡因，每天喝2-3杯為限，最好不要超過。有研究顯示懷孕婦女每天攝取咖啡因超過200毫克，流產風險會增加一倍，且易造成胎兒體重過輕。
「如果想以喝咖啡來提振精神，要選對時機！」賴冠菁提醒。因人體分泌的皮質醇（稱為壓力荷爾蒙）能幫助頭腦保持清醒，平均而言，皮質醇濃度在早上8點與9點間會達到巔峰，中午12點到下午1點、下午5點半到6點半這兩個時段也會上升，爾後會開始下降，人也會開始覺得疲倦，就上午而言，在9點半與11點半之間享受咖啡應該最有提神效果。
中午過後少喝 以免影響睡眠
飲用咖啡45至50分鐘後，血中咖啡因的濃度可達最高峰，一般而言，作用可以維持3至4小時。咖啡因靠腎臟代謝，不過每個人對咖啡因的代謝速度不同，有人維持8至12小時，如果代謝較慢的人，建議中午過後就少喝為妙，以免影響夜間睡眠。
賴冠菁提到，咖啡本身的熱量很低，可忽略不計，但加了奶精、奶油球，不但增加熱量及油脂，「反式脂肪」對心血管健康造成威脅。建議改加低脂或脫脂鮮奶，脫脂鮮奶240cc熱量為80大卡，若加30-40cc，熱量約10-15大卡。不放糖最好，若習慣在咖啡裡放糖的人，可選擇熱量相對比較低的海藻糖，或是幾乎沒有熱量的代糖。
（畢翠絲／台北報導）
