高雄市長民進黨內進行初選階段，有多位候選人爭取民進黨提名。其中，現任市長陳菊的愛將立委劉世芳經她不斷拉抬，但民調始終未見起色，立委劉世芳於今（11）日宣布退出高雄市長民進黨內初選。劉世芳表示，翻轉高雄需要團結，不能讓民進黨因初選競爭而分裂，因此做出痛苦的抉擇，選擇不參加高雄市長的初選。
高雄市長選舉民進黨內初選成為下屆市長的關鍵指標。現任市長陳菊長期稱霸高雄市長位置一職，從上次縣市改制前已經連任2屆、改制後又連任2屆，長達16年期間於高雄耕耘經營，也替綠營打下南部堅實基礎，培養出許多政務官人才，素有「南霸天」稱號。因此，若通過民進黨內初選，高雄市長一位幾乎是囊括在手中，使得初選黨內人人殺的慘烈。
目前已經向外界表達參與初選意願的，有現任立委陳其邁、管碧玲、趙天麟、劉世芳和林岱樺，其中陳其邁民調最高。劉世芳為陳菊擔任市長任內的副市長一職，於2016年成功選上立委，於表態參選下屆高雄市長寶座後，高雄市內劉世芳的看板數量大幅上升，且陳菊出席各個高雄市場合，均會帶著劉世芳一起參加，且旁邊就擺著劉世芳參選的看板宣傳，提攜意味濃厚。但劉世芳的民調經數個月衝刺，仍然不見起色。有綠營人士分析，這是劉世芳退選的主因。
劉世芳今日於臉書上貼出退選聲明，她說，因為深愛高雄，「一年多前，我決定參選市長；也因為深愛高雄，今天我忍痛決定不參加初選。」她提到自己能和陳菊共同打造高雄市的價值，是她此生最大的光榮。而她決定參選，也是為了延續改革的理想，在過去的一年多，感受到市民殷切的期待和熱情支持。
劉世芳表示，雖然支持度穩定上升，「但對立也不斷激化。」因此在初選前的關鍵時刻，劉世芳坦承面臨困難的決定，「要不要為了勝選而進一步升高選戰的對立？」她提到因為參選，使得陳菊飽受攻擊，而陳菊出版的回憶錄都和初選牽連在一起，她的政績也遭人扭曲懷疑。
劉世芳強調，若要翻轉高雄，則需要凝聚所有力量，「不能讓民進黨因為初選競爭而分裂，不能讓陳菊市長因為支持我而繼續受到傷害，不能讓12年來所凝聚的力量就此散掉。」因此她選擇不再參與初選，而後，她也會繼續為高雄和台灣打拼。（馮紹恩/綜合報導）
