「好想回學校讀書！」 伊拉克57.5萬兒童輟學打工養家
眾所周知在敘利亞及印度因戰爭及貧窮因素，童工問題相當嚴重。據半島電視台報導，在戰火不斷的伊拉克也面臨相同的問題，該國約有57.5萬兒童輟學，靠打工養家，這一數字與1990年相比整整多了兩倍。戰爭除了讓伊拉克的孩子們失去了一切，讓他們得擔起養家責任之外，許多無依的小孩為了生存也被迫加入武裝集團，成為殺手或竊賊。
在伊拉克街頭，八歲的阿卜杜（Abdul Karim ）用冰桶裝著冷飲在街頭賣飲料，他告訴記者，他的家鄉在費魯杰（Fallujah），去年五月父親死於炸彈轟炸，母親帶全家人逃往難民營，從那時起他必須每天出來擺攤，幫母親賺錢養家，因此自己根本沒時間和朋友們玩耍。「我希望能回學校讀書，但我們已經沒有學校了，我們失去了一切，而現在我必須幫忙賺錢養家」阿卜杜無奈地說。
單身母親烏姆（Um Chehab）她向記者表示，她的丈夫一年前在戰亂中失踪，至今生死未卜，她只能帶著三個孩子在難民營生活。她11歲的大兒子切哈布（Chehab），在街上擺攤賣蔬菜，每天的收入約為2美元（約新台幣63元），而這也是她們一家人唯一的收入來源。由於當地政府、人權組織、社區之間缺乏合作，這一地區的童工現象難以管控。
根據聯合國兒童基金會（UNICEF）6月份發表的一份報告指出；戰爭和收入減少，迫使更多的家庭送他們的孩子去工作。聯合國兒童基金會地方官員瓦爾法（ Maulid Warfa）表示，我們努力讓每個家庭明白教育對孩子們的重要性，同時我們也努力爭取政府的支持。伊拉克人權委員會官員拉德（Raad Aldahlaki）表示，童工問題嚴重，政府絕對責無旁貸，政府沒有明確的兒童扶助計劃，對戰爭造成的各種社會問題也毫無作為。
瓦爾法表示，現今，伊拉克對於兒童來說是最危險的居住地區之一，沒人希望自己出生在這裡。戰爭對伊拉克兒童的影響顯而易見；有超過五分之一的學校關閉、超過300萬兒童暴露在死亡、性侵、綁架等危險中。 他補充道：「伊拉克的孩子們七八歲就暴露在危險中。」，很多孩子在沒有任何防護措施下在化工廠、垃圾站工作，不只工作環境險惡，工作時數也是超長，他們每天筋疲力盡，他們的未來毫無希望可言。在這個年齡，他們本該盡情的玩耍、上學，被家人們寵愛以及保護著，但戰爭毀了一切。
當地非政府組織工作人員阿米涅（ushra Amine）表示，這裡很多孩子在很小時就被吸收加入武裝集團，被培養為殺手或竊賊。但這不能怪他們，他們那麼小就被扔到大街上自生自滅，只能選擇以撿垃圾為生，或加入武裝集團，一切就只是為了生存。 伊拉克勞工部長穆罕默德（ Mohammed Shayaa al-Sudani）對童工問題表示，政府已經與國際組織合作，將努力幫助這些失學兒童重返學校，另外，政府還通過一項法律，限制孩童可合法打工的年齡，以期改善童工問題。（吳雯淇/綜合外電報導）
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