英研究：被霸凌者腦部「變小了」且易焦慮

韓國25歲偶像女星雪莉（Sulli）14號驚傳上吊自殺過世，震撼韓國演藝圈，而她生前飽受網路霸凌之苦，也讓大家重新正視霸凌的嚴重性。美國科學雜誌《Undark》最近刊登的一項研究報告指出，霸凌影響著數億的兒童及青少年，而幼時受到霸凌的記憶會持續數年甚至數十年之久，聯合國及世界衛生組織已將霸凌視為全球危機。

霸凌是一種有意圖的攻擊性行為，通常會發生在力量(生理力量、社交力量等)不對稱的雙方間，且此非偶發事件，而是指長期性，且多次發生的事件。

文章指，有研究指出，每年有超過320萬美國學生遭受霸凌，約佔全國總人口的1％。在這些學生中，大約10％到15％的學生經歷了至少為期6個月的持續性霸凌。這些被霸凌者被發現有學業成績較低落、較高的失業率、憂鬱、焦慮、藥物濫用、自殘、自殺，及出現創傷後症候群等現象。

英國倫敦國王學院（King’s College London）進行長達10年與霸凌相關的神經科學研究，針對來自法國、德國、愛爾蘭682位實驗者進行核磁共振MRI的檢查後發現，長期受到霸凌會影響大腦的結構。被霸凌過的受害者其腦結構和運動及學習相關的左腦基底核及尾狀核的容積大幅減少，且有較高比例出現廣泛性焦慮現象。

主導研究的艾林（Erin Burke Quinlan）表示，大腦在我們一生中都是可塑的，而研究顯示，這些霸凌受害者的大腦似乎太小了。她補充，此種大腦的萎縮是一時亦或永久性的，目前並不清楚，會對實驗者持續進行追蹤。

加拿大沃太華（Ottawa ）大學教授翠西（Tracy Vaillancourt）表示，腦部萎縮和壓力荷爾蒙（皮質醇）有關，有被虐待或霸凌經驗的人經過荷爾蒙檢查後發現，普遍皮質醇的數字偏低。她強調該領域的其他專家，可以將國王學院的研究作為催化劑，推動進一步的研究，這些研究最終可作為政府決策依據，以頒布反霸凌措施。（吳雯淇/綜合外電報導）