似心臟病發 恐慌症發作時無預警
30歲的洪先生是一名銀行行員，平時生活作息規律，身體健康，無抽菸與過量飲酒習慣。三個月前某日下班返家後，極度強烈的恐懼感突然發生，並出現心跳快速、呼吸困難、全身冒汗顫抖與手腳發麻的狀況，在太太陪同下立刻前往附近醫院急診，約莫半小時後，症狀開始慢慢緩解，各項檢查也正常，急診室醫師告知這可能是「過度換氣」。
之後的一個月內，同樣病狀又出現了幾次，擔心是心臟問題，經許多醫院檢查結果都顯示無異常，最後經精神科醫師診斷為恐慌症。
什麼情況下推測自己得了恐慌症
臺北市立聯合醫院松德院區社區精神科主治醫師陳易隆說，恐慌症為何稱作「恐慌症」，因為發作時毫無預警。心悸、冒冷汗、發抖、頭暈、冷顫或發熱、不由自主的呼吸急促或窒息感、喉嚨有梗塞感、胸口疼痛不適、噁心或腹部不適、失去現實感（覺得周遭環境的一切變得不真實）或失去自我感（感覺自己心智與身體脫離），極度不舒服到彷彿快要昏倒或快要死掉，都是可能的症狀。
在恐慌症中此些症狀通常發展非常快速，在十分鐘以內就能達到最嚴重程度，並持續二十至三十分鐘，之後緩慢消失，極少超過一個小時。
患者會因持續關注或擔心再度發作而急著就醫，但是通常找不出問題。當因持續害怕擔心再度發作而出現顯著的行為改變，例如刻意避免運動，時間長達一個月以上，就要考慮是否罹患了恐慌症。
一般可能因為懼怕某些事物產生害怕情緒，而導致身體出現不適反應，例如心跳加速與全身緊繃等，但與恐慌症最大的不同處在於恐慌症發作時是無預警的。
恐慌症如何治療
陳醫師表示，恐慌症的盛行率約為1%至4%，通常發生在成年早期，平均年齡為25歲左右，不過任何年紀也都可能罹病。女性罹患機率高於男性，比率高達2至3倍，該致病原因仍舊未明。
提高血清素的藥物有很好的治療效果，例如血清素回收抑制劑（抗憂鬱劑的一種）經常是精神科醫師用來治療恐慌症的藥物。但血清素藥物通常要等兩星期左右才能達到最大療效，有時需要合併抗焦慮藥物一起作用。
因此，正常的生活作息與睡眠習慣顯得更重要，從事適當的運動休閒，避免身心過多負荷，也要避免咖啡因或尼古丁的攝入以免過量惡化症狀。通常一個月內會有明顯改善，有90%以上的病人在服藥後三至六個月內可能逐漸減藥，且不會再有強烈發作。
陳醫師也說，在使用藥物治療外，結合認知與行為治療，效果更佳。提供正確與合理的認知，使其了解當恐慌發作時會帶來哪些身體不適與焦慮情緒，協助患者以正面思考模式看待恐慌症；而行為治療中，肌肉放鬆的訓練，或是使用腹式呼吸，都可以改善症狀。(生活中心整理)
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