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調查:全美過40%兒童窮困 形成國家危機
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圖片來源: 維基百科
編譯紀凡/綜合報導
據報導,美國有44%18歲以下的兒童(相當於超過3千萬人)生活貧困。美國聯邦政府為了確實瞭解美國民眾的生活景況,每年都會制定評量貧窮的標準,就今年而言,凡四口的家庭總年收入低於2,4000美元,就屬貧戶。
哥倫比亞大學公共衛生學院(Columbia University’s Mailman School of Public Health)的調查,發表上述結果。但收入尚無法顯露美國民眾真正的貧窮實況。全美貧窮兒童中心(National Center for Children in Poverty)指出,四口之家年收入必須高於上述金額的一倍(亦即48,000美元),才夠用。
美國政府喜歡將「貧窮」和「低收入」做區隔,但這其實是在玩語意遊戲,試圖藉此隱藏數百萬美國兒童遭遇的貧窮現況,以免要進行福利改革及落實稅賦政策,不再圖利華爾街和美國1%的富人。
科學家的研究早就顯示,貧窮人家的兒童很容易罹患永久性的身心疾病或殘障,這些都是不窮的兒童不會遭遇到的。這意味著當全國有高達44%的兒童,因國家政策缺失而面臨基本需求無法被滿足、遭受長期的損失時,就會形成國家危機。
這些事實都是參選公職的美國候選人知道的,但是一般大眾似乎不太明白。例如,最近在電視上播出的共和黨總統參選人政見辯論會,當中就未提及美國的這項危機。
由於目前經濟和政治體制導致結構性的種族不平等待遇,已經促使美國少數族群成為貧窮數據中的一員。根據《科學日報》(Science Daily)報導,有超過60%的西班牙裔、黑人和印地安裔兒童都活在貧窮線以下。(另有新的報告指出,全美有十分之四的兒童的家庭是低收入戶。)