嗅覺刺激大腦！　氣味助失智症者喚回記憶

「母親失智嚴重，該怎麼讓她感受團圓的氣氛？」「父親失智多年，但近來記憶力愈來愈差，過年對他還有意義嗎？」每逢年節前夕，總有不少孝順兒女提出這樣的疑問。研究發現，輕度認知障礙和失智症患者的味覺的確比較差。

振興醫院精神醫學部銀光學苑袁瑋主任表示，許多人都經驗過類似情境，被氣味喚起過去的一些回憶，而且往往是有情感的回憶。氣味與記憶／情緒有許多有趣的關聯，嗅覺是感官刺激中唯一可以直接進入大腦管理情感與記憶的中樞（杏仁核與海馬迴）。

辨認氣味助失智症患者喚回記憶

袁瑋指出，常聽失智患者家屬說，長輩過去很擅長料理，現在味道差很多了，大家變得不愛吃、長輩也很挫折，或擔心失智長輩忘記關火，禁止長輩踏進廚房。其實，辨認氣味是一種運用大腦認知的過程，除嗅聞外，還要與記憶連結才能辨識出味道，有實驗以嗅覺訓練作為認知刺激，經過12週，患者語言流暢度與執行功能都改善了。

袁瑋說，透過設計的烹調食物等活動，可幫助輕度認知障礙或失智症患者預防認知功能退化。近年國際上對預防失智、延緩退化，強調多元生活介入，其四大要素：認知訓練、控制心血管疾病、營養、有氧運動，都能整合在療癒性的烹調活動設計中。

療癒性的烹調活動設計在失智長者的情緒、動力、認知刺激都有幫助，不強調病症或功能的缺失，更著重最大化的運用個案仍保有的功能、提升動機、發揮大腦網絡的代償功能及避免進一步腦功能的退化，來維持個案自尊與自主的能力，減少失智症的精神行為症狀，改善執行功能。

法國有間失智長者的日間照護中心，白天活動以烹調料理為重心，烹調後大家要著正式服裝，好好享用一頓正式的法式料理，有創意又保有法國文化，活動設計相當吸引人。（記者畢翠絲／台北報導）

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