日本「孤獨死」每週4000人 謎樣「遺物清理士」成熱門行業
由於少子化，日本人近幾年人口開始萎縮，平均年齡也持續提高，加上人際關係疏離，讓日本逐漸成為「孤獨死大國」。根據日本媒體報導，在日本每週約有4000人孤獨的死去，而這個數字在未來可能會持續提升。
孤獨死指的是死者在自家身亡，但身邊沒有人能及時發現。又稱作「獨居死」或「無緣死」。根據統計，退休又不擅於家事的中高齡男性很容易發生孤獨死的狀況。該年齡層男性一旦和妻子分開生活後，不知如何照顧自己，不擅於家事使得家裡衛生環境惡化、不擅長社交，失去與外界的互動，自己的飲食方面又出現問題，就很有可能邁向孤獨死。
根據日本《每日新聞》報導，這幾年由於孤獨死的人數快速成長，因此負責清掃、消毒與回復屋宅原狀的「遺物清理業者」快速增加。
這個被喻為「最悲哀的工作」被人嫌棄的3K（骯髒、危險、辛苦）的行業，從5年前開始迄今竟成長了15倍，目前有超過5000家合格的業者加入，搶食這塊新興的商機。
由於一般孤獨死後，大多都是經過一段時間才會被發現，為使室內恢復原狀，業者必需使用大量的特殊殺蟲劑、進行消毒與殺蟲，甚至要動用到電鋸來鋸開床或者被污染的地板等，最後再進行遺物的整理與回收，祭拜等才算完成作業。
相關人員透露，過去只有一些回收業者與搬家公司從事的特殊清掃業，但隨著孤獨死的人口不斷攀升，近年來葬儀社和廢棄物處理等相關領域的業者也加入其中。
為了避免惡劣業者亂開價，2013年總公司在北海道的「事件現場特殊清掃中心」（事件現場特殊清掃センター）正式成立，建立了「遺物清理人員」資格認定制度，經過函授的方式對相關人員進行授課，通過考核後就擁有「遺物清理士」的資格，2013年來共有326家業者取得相關資格，至2017底則增加至有5269家業者取得資格。
根據日本厚生勞動省統計，2016年獨居的高齡老人約655萬人，較10年前增加1.6倍，遺物清理業快速成長的背後顯示出人際關係、家族、親子間關係疏離的問題，讓人不勝唏噓。（吳雯淇／綜合外電報導）
