蝙蝠至少有200種冠狀病毒　專家：蝙蝠與人類關係成防疫重點

從伊波拉病毒、SARS原型病毒、MERS原型病毒，再到2019新型冠狀病毒，都源自「蝙蝠」。有研究顯示，蝙蝠身上的冠狀病毒，單是人類已知的就有200種，很可能會導致人畜共患病。蝙蝠與人類之間的互動關係成了下波防疫重點。

據NPR報導，在泰國叻丕府（Ratchaburi）的Khao Chong Phran蝙蝠洞，每到傍晚就有數十萬隻蝙蝠傾巢而出，成為當地觀光著名的景點，不少遊客為一睹壯觀又奇特的風景而前往；另外，當地村民固定周六會進入洞穴內採集蝙蝠糞便賣給寺廟當肥料，來賺取豐厚資薪，拉近了人類與蝙蝠的距離。

村民表示，只花3小時就能採集到500多桶的糞便，並賺進約2,400美元（約7萬2千元台幣）的所得，不少村民都以此為生計來源。由於收入可觀，村民寧可冒著可能被蝙蝠咬傷、遭到排泄物及沼氣感染的風險進入洞內。

科學期刊《病毒》（Viruses）一份報告指出，研究人員在全球種類的蝙蝠身上，確認至少有200種冠狀病毒；另一項由哥倫比亞大學（Columbia University）與其他單位合作的另項研究也發現，墨西哥606種蝙蝠樣本裡找到12種新的冠狀病毒。

然而集百毒於一身的蝙蝠，為何從未傳出病例？科學家表示，這都要歸功於蝙蝠擁有特殊的免疫系統，不會因這些病毒發病，卻苦了免疫系統沒那麼強大的人類。疾病生態學家達斯札克（Peter Daszak）在2017年發表於期刊《自然》（Nature）的研究就指出，傳染人類的哺乳動物病毒源頭裡，蝙蝠所佔的比例最高，這還不包含「中間宿主」的動物。

達斯札克續指，洞穴有良好的條件使蝙蝠們繼續混合病原體，產生更多變異病毒。「可怕的不是殺死人類的病毒，而是與宿主維持平衡，在人體內進化及傳播的病毒。存活愈久也增強了病毒變異的機會。」

負責2019新型冠狀病毒防疫計畫的新加坡杜克-國立大學醫學院（Duke-NUS Medical School）專家王林發（Wang Linfa，音譯）語重心長地表示：「基本上，只要碰觸蝙蝠就等同曝露在感染的風險中，因為蝙蝠身上的病毒實在太多了。」。（艾以琳/綜合外電報導）