巴金森病並非年長者專利！台大醫院巴金森症暨動作障礙中心主任吳瑞美指出，目前10-15%病患確診年齡不到40歲。據臨床觀察，年輕型巴金森病患者比起年長患者更容易出現自我封閉狀況，因為中壯年正值衝刺事業、成家的重要階段，若確診巴金森病，對個人與家庭都是嚴重衝擊。
巴金森病，大家記憶中的症狀多半是「顫抖」。吳瑞美表示，除顫抖以外，動作變慢、肢體僵硬、無力、字越寫越小等都是巴金森病初期常見的症狀。其中，年輕型與老年型巴金森病初期症狀表現也有差異，年輕型患者初期比較不會出現顫抖症狀，反而多表現於肢體動作上，例如：肢體僵硬、動作異常等。
現年40歲的李先生，過去是事業有成的高階主管，於三年前確診巴金森病。剛開始出現肩膀痠痛、右手發麻，讓他誤以為是五十肩發作，先至骨科就診，治療後症狀卻不見改善，甚至開始出現右腳步行遲緩、手拿東西不穩的狀況，轉診至神經科才確診為巴金森病。
「據統計，逾四成(43%)巴金森病患者併發憂鬱症。」吳瑞美說，憂鬱症多發生於患者「剛確診」及「病程後期」時期，除了與疾病造成左腦功能變化有關外，更因多數患者一開始對巴金森病都不瞭解，確診當下震驚、害怕等情緒交雜，再加上社會、家庭不理解外在賦予的壓力，更容易使患者沉浸在低迷的情緒中，進而與世隔絕、併發憂鬱症。此外，更有研究顯示，年輕患者及有「僵硬」與「動作遲緩」症狀明顯的患者，比起一般巴金森病患更容易罹患憂鬱症。
巴金森病的腦功能損傷為不可逆，若沒有及早發現、治療，恐加速患者出現動作障礙、喪失行動能力的時間，更有可能讓患者失去口語表達能力。其實只要及早發現、按時回診治療，便能維持正常生活，而工作只要沒有繁複的肢體動作，基本上不會有明顯的影響，因此患者毋須擔心。
吳瑞美提到，現在已有多種巴金森病的治療方式，會依患者不同症狀，提供不同的治療選擇，幫助患者緩解症狀，並延緩疾病惡化，甚至對於多數合併憂鬱症的患者，也能獲得緩解。
吳瑞美呼籲，切勿輕忽巴金森病初期徵兆，如出現肢體發麻、刺痛、不自主抖動或肢體僵硬的狀況，就應該優先到神經科求診為宜。
（畢翠絲／台北報導）
