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一名5歲男童佑佑因嚴重鼻塞與打鼾持續1年以上，睡覺時張口呼吸，每個月都會感冒，甚至最近一年因呼吸道嚴重感染住院了3次。
雙和醫院耳鼻喉頭頸外科李威翰醫師表示，男童經診斷為「阻塞型睡眠呼吸中止」，其發生原因為睡眠時肌肉及神經放鬆而導致原本已經狹窄的呼吸道更加阻塞，進而影響睡眠品質及缺氧。
根據統計，「阻塞型睡眠呼吸中止」孩童發生率大約是5%，最常見的年齡是2歲到6歲，腺樣體及扁桃腺肥大還有肥胖是主要的危險因子。最常見的症狀是習慣性打鼾，高達九成以上打鼾的小朋友都有睡眠呼吸中止。
「阻塞型睡眠呼吸中止」其他常見的夜間症狀包含口呼吸、呼吸聲吵雜、目擊呼吸停止，夜咳及嗆到，睡得不安穩及盜汗；白天的症狀包含容易打瞌睡、注意力不集中，學習問題及行為問題，甚至有些小朋友被診斷為過動症。
李威翰指出，兒童睡眠中止的情形，如果每小時超過一次呼吸中止是輕度，5次以上算中度，10次以上屬重度。嚴重的睡眠呼吸中止及缺氧會導致小朋友發育不良，臉型改變、注意力不集中等問題。
根據美國小兒科醫學會在2002年兒童阻塞性睡眠呼吸終止症的臨床診斷及治療指引即把扁桃腺切除術及腺樣體切除術作為第一線治療方式，李威翰醫師建議，腺樣體及扁桃腺切除可使用新式的低溫等離子手術刀，能有效降低術後疼痛及加速傷口癒合，手術時間約30分鐘。
低溫等離子手術刀是利用低頻率電能去激發鈉離子而產生高速移動帶電粒子，再以此去切斷組織，整個療程會維持在70度C的溫度中執行，可大幅減少灼傷週邊組織而改善傷口疼痛及加速傷口癒合。
李威翰提醒，孩童如有長期打鼾、鼻塞、白天精神不振等相關症狀者，應儘速至耳鼻喉頭頸外科進行專業諮詢。
（畢翠絲／台北報導）
