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不只治失眠！ 澳研究：褪黑激素貼片可降新生兒腦受損風險
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在國外，許多人會購買褪黑激素貼片解決失眠問題。但澳洲墨爾本研究人員在一項以動物當試驗的研究發現，褪黑激素貼片除了可治療失眠問題外，還可以降低母親分娩時，新生命腦細胞受損的風險。
根據《太陽先驅報》報導，嬰兒在母親分娩時缺氧，或胎兒在母親預產期發生窒息現象，是導致嬰兒出生時大腦受損的主要原因。每年全球約有100萬名新生兒因為腦受損死亡。
墨爾本哈德森醫學院里奇研究中心（ Ritchie Centre at the Hudson Institute of Medical Research）針對新生兒發生缺氧問深入研究解決對策。
研究人員以動物實驗，發現在新生兒出生後，儘快為其提供抗氧化劑，可以減少導致腦細胞死亡的氧化壓力（oxidative stress）數量。另外，他們在新出生的羔羊身上測試了褪黑激素（melatonin）貼片的作用，結果發現，這些貼片可以釋放出一種「睡眠荷爾蒙」，並能夠減少腦細胞受損的風險。
在小羊羔出生後24小時內，研究人員在它們的皮膚上貼了一些褪黑激素貼片，並將其效果和在小羊羔出生30分鐘後，開始為其靜脈注射4小時的褪黑激素的效果進行了對比。
研究人員米勒（Suzanne Miller）副教授指出，在皮膚上貼褪黑激素貼片和靜脈注射褪黑激素都能夠減少腦細胞死亡，與未接受這類治療的動物相比，接受了這類治療的動物大腦功能明顯得到了改善。
褪黑激素使接受這類治療的動物，能夠在出生三天後進食和站起來，其肌肉張力就像出生時大腦未受損的動物一樣。未來研究團隊將深入研究，若能確保對小孩無其他副作用，或者就能拯救每年100萬名因腦缺氧受損而死亡的新生兒。（吳雯淇／綜合外電報導）
