突然頭痛、嘔吐，癲癇發作，竟是惡性腦瘤！長期住在美國的14歲陳小弟，3年前回台奔喪，返美前突然頭痛、嘔吐，癲癇發作且陷入昏迷，經電腦斷層檢查發現，腦部有一直徑約5公分的惡性腦瘤破裂，所幸腫瘤切除之後再輔以質子治療，追蹤良好。醫師表示，腦瘤初期症狀不明顯，若突有頭痛、嘔吐等症狀應速就醫。
收治患者的林口長庚醫院質子暨放射治療中心主治醫師曾振淦說，依兒童癌症基金會統計，兒童癌症發生率前三名分別為白血病、腦癌及惡性淋巴瘤。長庚2015年成立至今，18歲以下病例中，最多是腦瘤，占了半數；腦癌除接受手術、化療外，還需放射治療，據統計，全台每年約有500名兒童癌症患者，其中約100多人需要放療。
曾振淦說明，陳小弟的惡性腦瘤是十分罕見的「脈絡叢癌」，僅占兒科約1%。陳小弟由於搶救得宜，加上醫療團隊腫瘤拿得相當乾淨，追蹤2年半以來恢復良好。在質子治療期間，陳小弟需長時間趴著，以放射線照射腦部及脊隨，過程艱辛，但他皆以意志力撐過。
陳小弟經手術、化療、放療後，返美繼續完成課業。這場突如其來的病痛，曾讓他一度感到徬徨，也擔心身體無法回到昔日情況，但他在家人的支持與信仰的幫助下，課業成績表現優異，也持續練習他喜愛的劍擊運動，在今年參與美國區域性的劍擊比賽，獲得第3名佳績。
曾振淦指出，由於18歲以下兒童腦部非常敏感，若採取普通放射治療，後遺症包括視力或聽力損失、長不高、發育遲緩、記憶功能缺失等。所幸目前已有最新的質子治療，可以精準設定照入體內的深度和劑量，在穿透腫瘤區後停住，僅讓局部腦組織暴露在低劑量的輻射內，大幅降低對身體的影響範圍。
質子治療對年紀較小的病童是較好的放射治療選項，只是目前仍屬自費，對許多家庭而言是筆龐大的負擔。長庚醫院自2015年11月至2018年6月間，已補助15名兒童癌症需接受質子放射治療的經濟弱勢個案，補助達830萬元。
（畢翠絲／台北報導）
