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一名小學五年級的小哲咬合不正，下排牙齒排列凌亂，睡覺會打鼾，整夜睡不安穩，嚴重影響第二天上課的精神。牙齒排列不整齊，除影響外觀，還有許多負面影響，專家表示透過整牙，讓凌亂牙齒變得整齊，不僅方便清潔，咬合均衡，牙周不容易萎縮，可減少牙周病風險，避免缺牙危機。
收治患者的國泰綜合醫院兒童牙科主治醫師謝宗慈發現，小哲經常鼻塞，總是用口呼吸，嘴唇無法閉攏。檢查後發現他上門牙向外斜呈現暴牙，下門牙擁擠排列不齊，導致前牙開咬，咬合不正 ，咀嚼功能不彰，吞口水時舌頭外推，呼吸和吞嚥功能異常，確診為「長臉症候群」，是一種合併呼吸異常和咬合不正的疾病。
謝宗慈表示，肌功能矯正裝置是一種軟性類似矽膠材質的口腔咬合裝置，用來訓練呼吸吞嚥肌肉群。孩子必須每天晚上配戴，經過一段時間後，恢復鼻呼吸，舌頭在正位，改善口腔環境，促進顎骨生長和牙齒的排列。
小哲每晚睡覺時戴著肌功能矯正裝置約8小時，再加上寫功課看書等靜態活動時也戴著大約2-6小時。2周後，鼻子暢通可以用鼻子呼吸，鼻塞現象緩解，而且嗅覺恢復正常可以聞到食物的香氣。4-6個月牙齒排列明顯變整齊了，牙弓的型態也長成寬廣的U 字型，CBCT檢查顯示不僅鼻道暢通，咽喉管也恢復正常寬度。姿態身型不歪斜，胸挺背直，長高許多，有明顯的生長，晚上睡覺不再 打鼾了。牙齒、臉型、身型、儀態變得更好更帥，鼻子和呼吸功能也明顯改善。
謝宗慈呼籲當孩子處於生長階段時，可以利用生長潛能，訓練呼吸和吞嚥肌肉群，就會導正骨骼的正常生長。不僅改善呼吸道鼻子通暢，而且降低拔牙矯正的機率。建議家長們趁早帶孩子檢查，及時治療以免錯過最佳治療時機。
（畢翠絲／台北報導）
