孩子有暴牙、嘴巴閉不攏、專挑軟食物吃、睡覺睡不好？當心是「小下巴」。長庚醫院矯正科兒童牙科主治醫師羅秋美指出，別小看小下巴對外觀與健康帶來的傷害，除了導致亂牙、嘴巴閉不攏外，吃硬的東西會經常咬到牙肉，可能造成「顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症」，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，一旦過了9-12歲黃金治療期，成人就必須評估做正顎手術。
什麼是小下巴？羅秋美表示，從正面看，一般人下巴長度大約是人中長度的2倍，明顯短小又內縮的小下巴，除了造成暴牙不好看，還常常伴有深咬的問題，尤其吃硬東西時，下門牙有時會咬到上牙床的牙肉；顳顎關節也受波及，進而影響咀嚼功能、骨骼面相，甚至造成長期頭疼等併發症。
羅秋美說明，小下巴的孩子往往在飲食上相當不方便，通常愛吃軟食，因為吃到費力咀嚼的食物就會覺得咬不動、覺得累，此外，還會遇到呼吸不順的問題，因為縮進去的小下巴會影響到鼻咽的結構位置，使呼吸道受到壓迫，躺著時更明顯。容易睡覺打鼾、睡不好，甚至衍生睡眠呼吸中止症。
看到孩子暴牙，家長帶到牙醫診所檢查才發現原因不在上顎外凸的門牙而是小下巴。羅秋美指出，正值生長發育期的兒童青少年，小下巴的正確治療方式為生長導引，就是透過矯正器把下顎往前拉恢復到正常的位置；若是用上排牙齒往後退或是用拔牙調整位置的方式治療，下巴仍然會是小的。
青少年一生中下顎生長期時間很短，根據美國矯正學會建議，兒童應於7歲時與醫師諮詢齒顎矯正檢查可做矯正評估，也可同時進行小下巴檢查。羅秋美提醒，如果有小下巴問題，應把握在9至12歲治療最佳。
羅秋美提醒，若拖過黃金治療期，小下巴就會定型，暴牙、亂牙有礙美觀與自信心事小，但嚴重的小下巴問題可能造成顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，也必須評估正顎手術治療。
另外，也要特別注意家族遺傳，如果父母屬於臉型較短，或有小下巴的情況，更要注意孩子下巴發育，7歲就應至牙科檢查。
（畢翠絲／台北報導）
